De club die Van Persie de kans gaf op het hoogste niveau in Nederland kent een wisselvallig seizoen, maar wist prompt te winnen van AZ. De Alkmaarders kenden juist een goede fase. De overwinning werd groots gevierd met de spelers en interim trainer Henk Brugge, een stuitende gewaarwording volgens Valentijn Driessen, die zich in de Kick-off eredivisie podcast van De Telegraaf verbaasde over het gedrag van Brugge: "Dan had je eerder aan de bel moeten trekken. Dit was werkelijk gênant. Zowel van Brugge, als van de spelers. Je hebt er acht maanden naast gezeten. Hij had het ineens over nieuwe energie en focus, er werd weer gelachen, dat zijn een paar enorme trappen na. Een dolksteek van je voormalige assistent die met geluk vrijkomt tegen AZ want het was nooit een penalty. Zo iemand kan natuurlijk nooit de trainerscursus afronden als je zulk gedrag vertoond."
Schandalige actie
Ook Mike Verweij had zich gestoord aan het gedrag van de selectie en Henk Brugge: "Ik vind het echt een schandalige actie naar Van Persie toe. Hoe hij ook heeft gepresteerd, hoe mensen daar ook naar kijken. Hij is weg, Heerenveen gaat door, Van Persie gaat lekker door en dan is het klaar en vier die overwinning op AZ. Maar niet op deze manier, dat vind ik echt belachelijk." Voor het interview met Van Persie na de wedstrijd tegen NEC hadden de heren ook weinig positieve woorden: "Wat riep Van Persie een onzin trouwens na die wedstrijd tegen NEC. Hij had zoveel energie gezien, ik niet. Hij houdt aanvallers Redmond en Osman op de bank, maar stuurt Hancko naar voren. Je moet je ploeg wel helpen. Zoals met Hancko die is het gevaarlijkst als hij komt, nu had je er niks aan."
Mike Verweij zag ook dat de nieuwe trainer zijn spelers heel erg veel taken wilde meegeven. Daarmee leken de spelers bij vlagen verloren erbij te lopen: "Ik snap dat je met je selectie veel wil bespreken en opdrachten mee wil geven. Maar Read en Smal gaven al aan dat het wel heel veel was. De gemiddelde spanningsboog is maar zeven minuten." Daar haakt Valentijn Driessen op in: "Juist daarom had hij ook nooit tussentijds moeten instappen. Hij zit met een eigen filosofie. Dan kom je tussen die filosofie en het resultaat wat je moet boeken. Dat kan een valkuil zijn. Eigenlijk gebeurt dat nu al, ze zijn de hele week doodgegooid met van alles en nog wat. En dan kom je in de knoei met het resultaat wat hij niet haalt."
Klagen op de arbitrage
De ploeg uit Nijmegen was duidelijk naar Rotterdam gekomen om zo min mogelijk te voetballen. NEC wist zo min mogelijk zuivere speeltijd af te dwingen en werd daarbij geholpen door Rob Dieperink die daar niet tegen op trad. De arbiter floot exact na 95 minuten af terwijl in de blessuretijd de bal al ruim twee minuten niet in het spel was geweest. Hoewel Van Persie volgens de heren gelijk had, kon de trainer zijn woorden beter voor zich houden: "Je mag het wel vinden, maar je moet het gewoon niet zeggen. Nu lijkt het op een excuus. Terwijl ze zelf goed zijn weggekomen."
