Van Gobbel: 'Dat zou toch mooi zijn, dan kan je gelijk meten'

Op de vraag of het een voordeel is dat we dit soort grootmachten ontlopen is Ulrich van Gobbel stellig. 'Je rekent je rijk, maar dat moet je niet doen want je kan geen één ploeg onderschatten die in de Champions League speelt.' Nicky van der Gijp reageert daar vrijwel hetzelfde op. 'De kleintjes zijn eruit, ik denk inderdaad niet dat er matige clubs over zijn.'

In pot 2 is 1 van de mogelijke clubs om te loten het grote Real Madrid CF, en ondanks dat het volgens Van der Gijp een 'romantisch affiche' is, is het volgens hem de zwaarste tegenstander die je kunt loten uit deze pot. Manchester United FC is in deze pot een oude bekende die Feyenoord mogelijk kan treffen. Feyenoord won namelijk op 15 September 2016 van United in de Groepsfase met 1-0 door een doelpunt van Tonny Vilhena. De club uit Manchester is niet de enige oude bekende in deze pot, Inter Milan is ook een van de mogelijke tegenstanders uit pot 2 waar Feyenoord goede herinneringen aan bewaart. Van der Gijp zou als hij ervoor zou mogen kiezen liever FC Porto, Borussia Dortmund of RB Leipzig loten.

In Pot 3 is het mede mogelijk om SS Lazio te loten, de ploeg die Feyenoord nog kent vanuit de groepsfase van de Europa League van het afgelopen seizoen. Ulrich van Gobbel beleeft hier mooie momenten aan. 'Feyenoord heeft al eerder tegen Lazio gespeeld uit en daar verliezen we dus, dat heeft te maken met gewoon ervaring. Op een gegeven moment neem je ook als trainer en als elftal de ervaring mee naar de volgende wedstrijd, en deze wedstrijd speelden we beter dan in de uitwedstrijd. Maar je ziet ook in de uitwedstrijd door wat meer ervaring kom je toch in de tweede helft terug, dus eigenlijk maakt het niet uit welke tegenstander je hebt. Omdat je nu eigenlijk moet ervaren de Champions League en stel je voor je hebt dat ervaren, dan neem je dat het volgende jaar mee.'

Op de vraag of ervaring op doen en presteren in de Champions League hand in hand kan gaan is van Gobbel positief. 'Het spel wat we in de Nederlandse competitie spelen is niet het spel dat we in de Champions League gaan spelen, daar moet meer overleg in zitten. En als dat goed uitgedoktert is en daar vertrouw ik Arne Slot en de leiding ook in dan maken we zeker een kans. Je gaat pas echt zien hoe goed een tegenstander is als je tegen ze speelt.' 

Van der Gijp ziet Lazio als de ideale tegenstander. 'Ik denk dat het voor Arne Slot een ideaal scenario misschien niet maar een leuk scenario is om Lazio nu opnieuw te krijgen, omdat je nu kan kijken van oké die tweede wedstrijd werd Feyenoord best wel achteruit gedrukt en won het best knap, maar nu ben je een jaar verder en misschien kan je nu kijken, ook tegen Lazio of je het ook voetballend kan laten zien, en om als een soort maatstaf tegen dit Lazio kunt laten zien waar je staat.'

Buiten Lazio in pot 3 denkt Van der Gijp het volgende. 'Ik denk dat je het beste de Italiaanse clubs toch het beste kan vermijden, en voor de rest Shakhtar, ja ik denk dat Feyenoord zich echt wel aan dat soort clubs kan meten.'

FC Kopenhagen is ook een van de mogelijke kandidaten aan Feyenoord te worden gekoppeld. Van der Gijp zegt daarover het volgende. 'Als ik vanuit supporters oogpunt praat lijk Kopenhagen mij een prachtig affiche en mooie trip, prachtige stad en ook misschien wel een club waar je misschien wel perspectief tegen ziet.'

Op de vraag vanuit Jan Dirk Stouten of van Gobbel een loting ziet zitten zoals Real Madrid, AC Milan en Celtic zegt hij het volgende. “Dat zou toch mooi zijn, dan kan je gelijk meten, waar sta je als ploeg en waar boksen we tegen op, hebben we een goed plan”.

Als Feyenoord in welke poule dan ook tweede wordt leveren ze een topprestatie is een van de vragen die onder meer wordt gesteld. 'Dan heb je het fantastisch gedaan, en ik denk dat de trainer daar precies hetzelfde over zegt', aldus Van der Gijp. 'En ik denk ook wel als je kijkt naar de afgelopen twee seizoenen dat je voorzichtig mag zeggen: wij willen bij de 1e 2 eindigen.' Van Gobbel heeft als mening dat ze wel verwend zijn de afgelopen twee jaar. 'En het elftal heeft het natuurlijk prima gedaan, en dat smaakt naar meer en ik hoop ook dat dat komt.'

Als we dan gaan kijken naar Pot 4 dan vinden we daarin onder andere Newcastle United. Van der Gijp vindt dat een prachtige traditionele club die het net als Feyenoord verdient om in de Champions League te spelen. Union Berlin is in Pot 4 ook een oude bekende, vanuit het Conference League jaar waarin Feyenoord de club uit Berlijn wist te verslaan. Mocht Feyenoord Union Berlin wederom treffen dan zal deze wedstrijd wederom worden gespeeld in het Olympiastadion van Hertha BSC. Celtic één van de andere ploegen in pot 4 beleeft Feyenoord ook mooie herinneringen aan. In 1970 won Feyenoord tegen deze club namelijk de Europa Cup 1.

Bekijk hier het gehele interview.