DE TEGENSTANDER | Keizerstedelingen op zoek naar bekroning met play-offs

Feyenoord mag zich na het gelijkspel tegen Ajax proberen te herpakken tegen NEC Nijmegen. De ploeg uit de Gelderse stad mag in het mooiste stadion van Nederland aantreden tegen het elftal van Arne Slot. Om 21:00 zullen de teams aftrappen voor de rechtstreekse confrontatie. Edwin van de Graaf mag de wedstrijd in goede banen proberen te leiden. Hij wordt daarbij bijgestaan door VAR Richard Martens. Historie Feyenoord speelde 93 keer eerder tegen de ploeg uit Nijmegen. In de 45 thuiswedstrijden die de Rotterdammers speelden wist Feyenoord 32 keer te winnen. 4 keer werd er verloren in de Goffert en 8 keer werd er gelijkgespeeld. NEC is na een aantal jaren van afwezigheid weer helemaal terug in de Eredivisie. Op 20 december 2015 wist NEC voor het laatst te winnen in de onderlinge ontmoeting, destijds met 3-1. De beste klassering van NEC werd gehaald in het seizoen 2002/2003, toen werd het elftal vijfde. Het zorgde voor één van de drie keer dat NEC Europees voetbal speelde. Waarvan de meest recente editie in 2008, met onder andere Lasse Schöne als basisspeler. De Deen speelt sindskort weer bij zijn oude liefde NEC, na een mislukt avontuur in Italië en een bliksembezoek aan Heerenveen. Schöne is niet de enige speler die terugkeerde bij NEC. De laatste ontmoeting tussen beide clubs in de Kuip eindigde in een spectaculaire 5-3. Actueel De Nijmegenaren wisten namelijk Jasper Cillessen te contracteren. De doelman wilde niets liever dan opnieuw uitkomen voor NEC om zich in de kijker te spelen voor het WK in Qatar. Ten koste van de eveneens uitstekend presterende Jelle Branderhorst. De sluitpost was door zijn 10 clean sheets medeverantwoordelijk voor de elfde plaats van afgelopen seizoen. Dat aantal gaat Cillessen waarschijnlijk niet halen, hij staat na 17 wedstrijden op vier clean sheets. Momenteel staat NEC op de negende plaats. Met zicht op een plek in de play-offs Europees voetbal. De Nijmegenaren selecteerden flink door in het afgelopen transferwindow. Maar liefst elf spelers verlieten NEC. Zoals bij technisch directeur Ted van Leeuwen gebruikelijk is, vertrokken de spelers allemaal transfervrij. Negen nieuwe gezichten meldden zich bij het team van Rogier Meijer. De trainer verwelkomde onder andere Philippe Sandler, Calvin Verdonk en Oussama Tannane. Laatstgenoemde kon zich in de Gelderse derby niet gedragen en moest het veld met rood verlaten. Hij is er tegen Feyenoord niet bij. Analyse tegenstander Rogier Meijer laat zijn ploeg voornamelijk in een 4-3-3 opstelling aantreden. In de klassieke formatie probeert NEC vanuit de gesloten verdediging met snelheid eruit te komen. Daarbij maakt het vooral gebruik van de creativiteit van Oussama Tannane die dit seizoen de gevaarlijkste speler is. Vleugelspelers Duelund en Tavsan zijn een belangrijk wapen van Meijer. Door de schorsing van Tannane speelt Duelund op zijn positie. Prompt wist NEC drie keer te scoren tegen Emmen, een unicum want het doelpunten scoren wil bij NEC nog niet vlotten dit seizoen. De ploeg scoorde slechts in vijf wedstrijden meer dan één doelpunt. In de acht gespeelde uitwedstrijden scoorde NEC pas zes keer. Met 18 tegengoals heeft NEC één van de minst gepasseerde verdedigingen van de Eredivisie. In die verdediging is Iván Márquez een opvallende speler. De 1,91m lange Spaanse verdediger zorgt bij corners voor veel dreiging. Sluitpost Cillessen is daarnaast een belangrijke factor in de moeilijk te passeren defensie. De doelman staat hoog in het aantal reddingen en heeft één van de hoogste reddingspercentages van de Eredivisie. Santiago Gimenez zal nog wel slecht slapen van zijn wedstrijd tegen Cillessen. NEC speelde dit seizoen al tien wedstrijden gelijk. Vermoedelijke opstelling NEC Cillessen; Van Rooij, Márquez, Sandler Verdonk; Proper, Schöne, Duelund; Tavsan, Dimata, Cissoko.