COLUMN | Het is tijd om het uit te spreken

Het voelde lang geleden dat Feyenoord profiteerde van puntenverlies van Ajax en PSV, en dat is het misschien ook. Waar de concurrenten uit Amsterdam en Eindhoven wederom verre van imponeerden, kende Feyenoord in Groningen een zorgeloze middag. Zoals het nu staat is er geen ploeg die meer aanspraak maakt op de schaal. Het is tijd dat dat in Rotterdam wordt verkondigd. Wie de wedstrijden van Feyenoord bekijkt kan nog wel wat verbeterpunten aanwijzen. Niet zonder reden zoekt Arne Slot al 16 speelronden naar zijn beste voorhoede en pas sinds afgelopen week lijkt hij een uitgebalanceerd middenveld te hebben gevonden, met de entree van Mats Wieffer. Het heeft alles te maken met de roerige transferperiode afgelopen zomer, waarin een half elftal werd vervangen. Slot manoeuvreerde zich daarom aan het begin van dit seizoen met verve in de underdogpositie. Daarbij: Ajax was, en is, de landskampioen en ook PSV eindigde vorig jaar boven Feyenoord. Ook zijn de zakken van die ploegen dieper. En Feyenoord is de club van ‘geen woorden maar daden’. De schaal alvast toe-eigenen? Dat doen ze maar in Amsterdam. Toch staat Feyenoord op dit moment 4 punten voor op achtervolger AZ en heeft alleen Ajax een (nipt) beter doelsaldo. Velen moeten je het antwoord schuldig blijven als je vraagt welke club in de Eredivisie op dit moment beter voetbal speelt. Bovendien is Feyenoord een collectief, veel hechter dan Ajax en PSV en volwassener dan AZ en FC Twente. De vraag rijst: als Feyenoord zich geen kampioenskandidaat mag noemen, wie dan wel? Het is zonde om langer verscholen te blijven in de underdogpositie. Daarin schuilt namelijk ook gevaar. Wie zijn ambities niet hardop uitspreekt, dekt zichzelf in. Wie zich indekt, neemt makkelijker genoegen met een nederlaag. En dat past niet bij een topclub, iets wat Feyenoord dolgraag wil zijn, en misschien ook wel weer is. Wat wel zou helpen is een ‘nummer 6’, ondanks het sterke spel van Wieffer. Wieffer staat er net en is bovendien blessuregevoelig. Het is te pril, een potentiële achilleshiel. Feyenoord moet niet de hand op de knip houden, dit is het moment om te investeren. Dat kan zonder overhaaste beslissingen te nemen. De scouting heeft de laatste jaren bewezen piekfijne lijstjes aan te leveren. Maar ook zonder die scouting kon iedereen zien waarom Slot zijn zinnen heeft (of had) gezet op Ramiz Zerrouki. Hij speelde tegen Ajax opnieuw een uitstekende wedstrijd en is de speler die Feyenoord níét heeft. Transfersoap? Het zal wel. Het sportieve belang van Feyenoord staat nu voorop, omdat de vruchten na dit seizoen zo zoet kunnen zijn. Feyenoord zou zich nog één keer in Enschede moeten melden. Om ervoor te zorgen dat dit de toekomst allemaal wat soepeler verloopt, is het tijd dat de club een nieuwe td aanstelt. De situatie bij Ajax laat zien hoe snel succes kan omslaan in malaise. Feyenoord moet zorgen dat de structuur bij de club juist is, voor een waarschijnlijk opnieuw drukke zomer. Hoe we die zomer ingaan? Als kampioen, natuurlijk. Peter