COLUMN | Feyenoord is volwassen geworden

Zou Feyenoord zelf de Eredivisiekalender mogen samenstellen, was de eerste competitiewedstrijd een aantal weken later dan 8 augustus gepland. In een lege Kuip tegen het Spaanse Osasuna (1-2) werd opnieuw duidelijk dat dit elftal automatismen ontbeert. Toch hoeven we ons niet te druk te maken: de metamorfosen die Feyenoord heeft ondergaan toont aan dat de club weer wat volwassener is geworden. Feyenoord mag van geluk spreken dat de eerste tegenstander van het nieuwe seizoen Vitesse is. De Arnhemmers zagen mogelijk nog meer spelers komen en gaan dan de club uit Rotterdam en kende daarom evengoed geen zorgeloze voorbereiding. Mogelijk blijft Feyenoord een vroege eerste nederlaag bespaart. Toch zal de Feyenoordsupporter tijdens het duel tegen de Spaanse nummer tien bij vlagen hoofdschuddend naar de tv hebben gestaard. Maar de zorgen die hij had in aanloop naar het nieuwe seizoen, verdwijnen stilaan als sneeuw voor de zon. Vooral de afgelopen week heeft Feyenoord zijn criticasters de mond gesnoerd door ongekende slagvaardigheid. Waar aan het begin van deze transferperiode namen als die van Bas Dost en Jurgen Ekkelenkamp de revue passeerden, verbaasden de bewindspersonen in het Maasgebouw vriend en vijand door in een week tijd vier nieuwe spelers aan te trekken, onder wie de duurste voetballer uit de clubgeschiedenis. Feyenoord bewandelt vastberaden het (mede) door Frank Arnesen gekozen pad. Samen met Dennis te Kloese liet hij het stadiondossier voor wat het is - en mogelijk ook de droom van de buitenlandse investeerders. Er zijn geen smoesjes meer, geen langetermijn’plannen’ om achter te verschuilen. Wil Feyenoord weer aanhaken bij Ajax en PSV, moeten de spelers het grote geld vertegenwoordigen, zo weten zij. Daar is een bijna foutloos aan- en verkoopbeleid voor nodig. Deze zomer schetsten de contouren van hoe Feyenoord de komende jaren te werk zal gaan. Een spelers die dankzij goed werk van de scouting naar Nederland kwam – Luis Sinisterra – werd voor een recordbedrag van de hand gedaan. Jeugdexponent Tyrell Malacia vertrok voor een flinke som geld naar het grote Manchester United. Gelukkig blijkt Feyenoord niet bang om het geld weer te investeren. In Szymański, Timber en Gimenez werden al spelers aangetrokken die nog niet zo lang geleden onhaalbaar werden geacht. Feyenoord oogt slim op de transfermarkt en handelt bedachtzaam, iets wat te lang geleden was en na het kampioenschap van 2017 zo pijnlijk niet lukte. Er is goed gekeken naar hoe bijvoorbeeld de Portugese maar inmiddels ook Nederlandse topclubs te werk gaan. De boodschap in de richting van Eindhoven en Amsterdam is kraakhelder: Feyenoord wil de komende jaren weer écht meedoen. Diezelfde supporters die aan het begin van deze transferwindow mopperden en nu soms op de tafel dansen van geluk, moeten daarom niet raar opkijken als ook Fredrik Aursnes nog wordt verkocht. Sterker: zo'n 15 miljoen euro winst maken in één jaar op een speler, is tot nu toe het kroonjuweel op het werk van Arnesen en toont aan dat Feyenoord vooruit loopt op schema. Over een aantal jaar zijn dit soort spelers hierdoor mogelijk wél te behouden. Het is te hopen dat Aursnes tegen Vitesse nog op het veld staat, om in deze roerige weken nog iets van vastigheid te bieden op het veld. Zo niet moet het Legioen niet raar opkijken van een lastige start. Maar wees gerust; uiteindelijk zal Arne Slot het materiaal tot zijn beschikking hebben om een goed elftal te smeden. De zon schijnt deze zomer volop in Rotterdam-Zuid. Peter