DE TEGENSTANDER | Utrechters op zoek naar kleur in grauw seizoen

In de dertigste speelronde neemt Feyenoord het op tegen FC Utrecht. Om 14:30 is de Kuip het strijdtoneel van de wedstrijd tussen de twee volksclubs. In de afgelopen jaren is de spanning tussen beide clubs hoog opgelopen. Scheidsrechter deze middag is Bas Nijhuis, de man die eerder deze week voor zes minuten afreisde naar Arnhem. Bas Nijhuis wordt bijgestaan in Zeist door de VAR Kevin Blom. Historie De confrontatie tussen beide clubs stond in de afgelopen 51 jaar maar liefst 109 keer op het programma. Van de 55 wedstrijden die Feyenoord speelde in Rotterdam tegen de Utrechters won het er 37. 18 keer wist Feyenoord niet te winnen, waarvan vier verliespartijen. De laatste verliespartij in eigen huis dateert van 24 augustus 2018. Van de laatste vijf thuiswedstrijden werden er drie gewonnen en werden twee keer de punten gedeeld. Eerder dit seizoen wist FC Utrecht met 3-1 te winnen in de Galgenwaard. Het betekende de eerste competitienederlaag van Feyenoord dit seizoen. Feyenoord en FC Utrecht hebben in het verleden veel spelers met een historie bij beide clubs. Voorbeelden hiervan zijn Dirk Kuyt, Jens Toornstra, Michael Mols en John van Loen. Tegenwoordig liggen beide clubs elkaar, mede door toedoen van de KNVB, iets minder. De club uit de Domstad is de enige club sinds de oprichting van de Eredivisie die naast Ajax, Feyenoord en PSV nog nooit gedegradeerd is. Sinds de overname in 2008 door Frans van Seumeren is de club van een grauwe middenmoter naar een stabiele subtopper gegroeid. Actueel FC Utrecht liep door toedoen van Feyenoord in het afgelopen seizoen Europees voetbal mis. De Domstedelingen werden naar eigen zeggen een jaar eerder Europees voetbal ontnomen door toewijzing van de KNVB. Daarnaast was men het niet eens met het niet spelen van de bekerfinale. Het zorgt ervoor dat er enige wrevel is tussen Feyenoord en FC Utrecht. De club uit het midden van het land sprak vorig jaar van het aanvallen van de top drie. Ook dit seizoen blijkt dat een te grote opgave. Na een wervelende start stelt FC Utrecht eigenlijk het hele seizoen al teleur. Veel puntverlies tegen kleine tegenstanders zorgt er voor dat de club zichzelf terug vindt op de zevende plaats. Het moet nog uitkijken dat het niet buiten de play-offs valt en meer dan plaats zes waar Vitesse met twee punten meer staat lijkt er niet in te zitten. De bekeruitschakeling tegen NAC was een bittere pil en zo speelt FC Utrecht het zoveelste kleurloze seizoen. Al heeft de club wel ongekend veel pech gehad. De in de winterstop aangetrokken Henk Veerman en Naoki Maeda raakten langdurig geblesseerd en de selectie kampt het hele seizoen met veel fysieke ongemakken. De in 2020 aangestelde René Hake moest het veld ruimen na een nederlaag tegen FC Groningen en zo werd het duo Hake-Kruys uit elkaar gehaald. Rick Kruys, eerst assistent neemt tot het einde van het seizoen de honneurs waar en wordt daarbij geholpen door niemand minder dan Dick Advocaat als adviseur. Clubicoon Willem Janssen heeft aangegeven na negen seizoenen FC Utrecht zijn schoenen aan de wilgen te hangen. Hij wordt technisch directeur bij VVV-Venlo. Wapens tegenstander Grote dirigent op het middenveld is Adam Maher. De middenvelder ging John van den Brom achterna vanaf AZ en kende een stroeve start, maar inmiddels heeft de spelverdeler zijn draai gevonden. Revelatie van het seizoen Quinten Timber speelt daar naast en maakt grote indruk. Clubtopscorer Bart Ramselaar lijkt na zijn periode bij PSV weer op te leven. Jong Oranje international Fabian de Keijzer wist de keepersstrijd in Utrecht glansrijk te winnen en maakt een zeer sterke indruk. Terwijl Anastasios Douvikas zijn vizier een stuk minder op scherp heeft staan dan in het begin van het seizoen. Utrecht gaat dit seizoen zichtbaar gebukt onder de vele, vaak onnodige, wisselingen in het elftal waardoor er weinig vastigheid kon ontstaan. Met de komst van Dick Advocaat is daar direct zichtbaar verandering in gekomen en speelt FC Utrecht een soort 4-5-1 met niet traditionele buitenspelers Ramselaar en Boussaid. Vermoedelijke opstelling FC Utrecht De Keijzer; Van der Maarel, Van der Hoorn, Janssen, Van der Kust; Timber, Maher, Gustafson, Boussaid, Ramselaar; Douvikas