DE TEGENSTANDER | Stugge Waalwijkers sterk in toppers

Feyenoord mag op zondag 13 februari aantreden tegen RKC Waalwijk. Op de dag voor valentijnsdag zal er om 14:30 worden afgetrapt in het Mandemakers Stadion. De ploegen uit Rotterdam en Waalwijk moeten het deze zondagmiddag doen met scheidsrechter Jeroen Manschot. De VAR is Siemen Mulder. Historie Feyenoord speelde tot dusver 54 keer eerder tegen de club uit Waalwijk. In die wedstrijden wist Feyenoord 29 keer te winnen, 15 keer gelijk te spelen en 10 wedstrijden gingen verloren. Van de 27 uitwedstrijden won Feyenoord er tien. De club uit Rotterdam verloor negen keer van RKC in het Waalwijkse stadion, op 24 november 2013 voor het laatst. De grootste overwinning op RKC bedraagt 1-6. RKC wist zich vorig seizoen op knappe wijze te handhaven in de Eredivisie. Terwijl het een seizoen eerder rechtstreeks op degradatie leek af te stevenen. De club met suikeroom Ben Mandemakers promoveerde in 2019 al geheel tegen de verwachting in. In een knotsgekke play-off ronde liet het Excelsior degraderen en won het met 4-5 van Go Ahead Eagles. In 2015 en 2016 werd de ploeg nog kleurloos 18e en 20e in de eerste divisie. Daarna wist de club mede door een pas op de plaats en financiële injectie vanwege de verkoop van Frenkie de Jong de weg omhoog te vinden. Actueel RKC Waalwijk heeft dit seizoen laten zien dat ze goed kunnen presteren tegen ploegen die hoger geklasseerd staan. Nieuwe trainer Joseph Oosting kan voortborduren op het werk van Fred Grim die naar Willem II is vertrokken. De trainer lijkt bij tijd en wijle een meer defensieve stijl te hanteren. Op die stijl hebben Feyenoord, AZ en FC Utrecht zich dit seizoen al stukgebeten. De ploeg uit Waalwijk vindt zichzelf terug op de 12e plaats. De 22 punten die de ploeg van Oosting haalde zorgen er voor dat de Waalwijkers zes punten boven de play-off plaats(16) staan. Het linker rijtje is met vijf punten ogenschijnlijk dichterbij. Toch zal RKC voornamelijk nog omlaag kijken nu Zwolle, Fortuna en Willem II punten beginnen te pakken. In de winterse transferperiode was het rustig in Waalwijk. Er werd met Spenkelink een reservekeeper gehaald en de transfervrije Kuijpers kwam over van FC Den Bosch. RKC werd in de kwartfinale van de beker met 0-4 uitgeschakeld door AZ. De midweekse wedstrijd zal tot weinig vermoeidheid bij de ploeg leiden, aangezien Joseph Oosting het gehele bekertoernooi al zijn reservespelers gebruikt. De meest recente editie tussen Feyenoord en RKC eindigde in een verrassende 2-2 in de Kuip. Ondanks een stortvloed aan mogelijkheden wisten de Rotterdammers de overwinning niet over de streep te trekken. Analyse tegenstander Fred Grim, wist met zijn aanvallende speelstijl veel voetbalharten sneller kloppen. Maar hij kon dan ook op een prima centraal duo vertrouwen. Iets waar Oosting minder geluk mee heeft. Achmed Touba raakte namelijk in december geblesseerd. Het zag Oosting genoodzaakt over te stappen op een 5-3-2 systeem. Wel staat Melle Meulensteen nog in het hart van de verdediging. Clubtopscorer Michiel Kramer, met acht goals, lijkt de concurrentiestrijd te hebben gewonnen van Jens Odgard (zeven goals). Toch kan de Deen op een basisplaats rekenen als meest aanvallende middenvelder. Kramer wordt sinds enkele wedstrijden bijgestaan door Finn Stokkers in de aanval. Verdediger Achmed Touba heeft zijn eerste minuten na zijn blessure gemaakt tegen AZ in de beker. De laatst bekende opstelling in de competitie lijkt de meest waarschijnlijke. Vermoedelijke opstelling RKC Waalwijk Vaessen; Gaari, Adewoye, Van den Buijs, Meulensteen, Büttner; Anita, Azhil, Odgaard; Kramer, Stokkers.