Van Marwijk: 'Zonder die verplichtingen was hij als speler veel verder gekomen'
Het is vandaag exact 18 jaar geleden dat Feyenoord de UEFA Cup won. De Rotterdammers versloegen Borussia Dortmund met 3-2 in de finale, waarbij het veldspel van de spelers niet om over naar huis te schrijven was. Bert van Marwijk vond dat niet vreemd, omdat het voor de meeste spelers de eerste finale was.
Een speler ontdeed zich van de malaise. Shinji Ono was de rust zelf, versnelde wanneer moest en temporiseerde als dat nodig was. In gesprek met Voetbal International kijkt Van Marwijk terug. 'Ono was ongelooflijk goed. Op de momenten dat je er niet meer uitkomt, moet je soms de bal naar voren knallen, omdat je niet meer weet wat te doen. Dan is het heel fijn om een speler te hebben die je altijd kan aanspelen. Omdat hij zich eruit kan draaien als je hem in de dekking aanspeelt. Dat is zo belangrijk om het initiatief terug te vinden in dit soort duels. Ono was ook zo'n speler. Ik denk dat hij beter was dan iedereen dacht dat hij was. Hij wordt herinnerd als hele gave technicus, maar kon ook heel goed vooruit verdedigen'
Van Marwijk zag dat Ono een topspeler was, maar door de vele uren vliegen naar Japan liep zijn carrière niet zoals gepland. 'Alleen is er roofbouw op hem gepleegd door Japan', aldus Van Marwijk. 'Zonder die verplichtingen voor Japan denk ik dat hij veel verder gekomen was. Ik vond het echt een topspeler. Hij lag ook heel erg goed in de groep.'