'Als je een liefhebber bent, wil je een topvoetballer worden'

Voorafgaand aan zijn afscheid kreeg Van Persie meerdere videoboodschappen toegestuurd uit binnen- en buitenland. De Telegraaf interviewde hem na zijn laatste wedstrijd tegen ADO. Het meest ontroerende waren de filmpjes van zijn kinderen, waarin zij hem voordeden hoe huishoudelijke apparaten werken als voorbereiding op zijn bestaan als huisvader. ''Prachtig, hoe mijn kinderen dat deden. Ik heeft de boodschap begrepen. Jarenlang heb ik een topsportleven geleid, waarbij alles voor moest wijken. Nu gaat mijn gezin voorlopig voor.'' Het begin is in ieder geval goed, want senior staat de volgende zaterdagochtend meteen langs het hockeyveld van zijn dochter. „Ja, een uitwedstrijdje. Bouchra gaat met Shaqueel mee naar zijn voetbalwedstrijd.'' Van Persie beleefde mooie momenten in het shirt van Oranje, zoals de vrije trap tegen Ivoorkust in 2006. Van Persie: ''Arjen Robben stond bij de bal en vroeg aan mij: hoe voel je je? Ik antwoordde: hartstikke goed. Oké, dan hang ik over 20 seconden om je nek. En zo was het even later ook.'' Het mooiste compliment wat hij ooit kreeg was van Jurgen Klopp. ''Klopp zei dat hij nog nooit een speler had gezien die op drie plekken tegelijk speelde. Die quote van Klopp deed me wel wat.” Ook Wenger heeft een goede invloed gehad. ''Hij had van die aparte vraagjes. Hij zei aan het begin van mijn periode bij Arsenal een keer: ’Robin, why are you not a top player yet?’ Ik zei: dat weet ik niet, boss. Vertel het me. Zei hij: Daar moet je zelf achter komen…' Ging ik nadenken, hè. Want daar ben ik wel gevoelig voor. Ik wilde er iets mee doen. Als je een liefhebber bent, wil je een topvoetballer worden.”