'Wij winnen gek genoeg vaak van PSV en zelden van Ajax'

Feyenoord neemt het zondag in de Johan Cruijff Arena op tegen Ajax. Eric Botteghin wil laten zien dat Feyenoord meedoet om de bovenste plaatsen. De verdediger wil zich vastbijten in de Amsterdammers. "Misschien onderschatten de mensen ons wel een beetje. We weten dat we onze topvorm dit seizoen nog niet hebben laten zien. En we hebben helaas al punten laten liggen. Feyenoord zal zich moeten verbeteren, dat klopt allemaal. Maar dat betekent niet dat we nergens meer in geloven. Ajax en PSV ogen erg sterk, maar we spelen in een seizoen maar vier duels tegen die twee ploegen. Feyenoord moet in de andere wedstrijden zo weinig mogelijk laten liggen en zich wapenen in de topduels", aldus Botteghin in het Algemeen Dagblad. Botteghin denkt dan ook dat Feyenoord ook in de Arena kansen gaat krijgen, ondanks het sterke spel van Ajax. "Natuurlijk, die ploeg speelde tegen Bayern München ronduit sterk. Maar aan de andere kant verloor die ploeg ook gewoon kansloos van PSV. Ja, de statistieken zijn dramatisch. Wij winnen gek genoeg vaak van PSV en zelden van Ajax. Toch is het gevoel naar de Klassieker echt mooi. Toen wij kampioen werden, vonden veel mensen ook dat wij een mindere selectie hadden dan Ajax en PSV. Toch bleven we die clubs voor. Omdat we ons konden vastbijten in tegenstanders. Dat gevoel moeten we zondag weer oproepen." Er is wél altijd kritiek op Feyenoord. Ook het centrale verdedigingsduo Botteghin, Van der Heijden wordt vaak bekritiseerd. "Dat mag hoor, iedereen mag zijn mening geven. Ik heb de stap gemaakt van de subtop naar de top van Nederland en ben succesvol geweest met prijzen. Daar hou ik me aan vast als het minder gaat." Persoonlijk gaat het goed met Botteghin, die zich sterk voelt. "Zelfs zo sterk alsof ik nooit geblesseerd ben geweest. Of ik net zo goed ben als in het seizoen dat we kampioen werden? Dat ga ik niet over mezelf zeggen, maar ik ben wel net zo fit en word met de week sterker. Ik denk dat ik weer zo'n sterk seizoen kan neerzetten.''