Karim El Ahmadi en Sofyan Amrabat vertegenwoordigen beide Marokko op het wereld kampioenschap voetbal in Rusland. De spelers, beide geboren in Nederland, hadden ook voor Oranje kunnen kiezen. Toch kozen ze beide voor Marokko en zijn dus wel actief op het WK voetbal.
In gesprek met Metro nieuws laten El Ahmadi en Amrabat zich uit over hun keuze. El Ahmadi: ‘Vroeger, toen ik klein was, gingen we elk jaar een week of vijf naar Marokko op vakantie. Dan bouw je vanzelf een band op met een land. Als ik het volkslied van Marokko hoor, voel ik me altijd trots. Maar ik zou er niet kunnen wonen. Ik ben in Nederland opgegroeid en daar zal ik voor altijd blijven wonen.’ Er is ook een groot verschil in benadering van sporters in beide landen. Amrabat: ‘In Nederland zijn de mensen meer gelijk, terwijl je in Marokko als profvoetballer echt een koning bent.’
Marokko speelt in een poule met Spanje en Portugal. ‘Als je de eerste wedstrijd verliest, kan het WK na twee wedstrijden al voorbij zijn. Win je de eerste wedstrijd, dan weet je zeker dat je tot het einde van de groepsfase nog kans hebt op de volgende ronde’, aldus El Ahmadi. ‘Natuurlijk is het een heel zware poule met Spanje en Portugal. Daarom is het zo belangrijk dat we de eerste wedstrijd tegen Iran winnen. Verder is alles mogelijk. Kijk maar naar Portugal, dat met 3-0 van Nederland verliest…’, valt Amrabat hem bij.
El Ahmadi denkt dat er in Nederland veel steun zal zijn Marokko. ‘Ik denk dat veel mensen in Nederland ons zullen steunen. Vrienden van mij hebben om een shirtje van Marokko gevraagd, zodat ze die kunnen dragen tijdens onze wedstrijden. Andersom is ‘t ook zo. Als wij niet op een WK zijn en Nederland wel, dan moedigen wij Oranje aan.’
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.