'Ik heb de supporters in elk geval kunnen laten zien wat mijn kwaliteiten zijn'

Een van de oud-Feyenoorders die naar het WK in Rusland gaat is Sherif Ekramy. Voetbal International blikte met hem terug op zijn tijd bij Feyenoord. Ik kon naar Manchester United en weet-ik-veel-waar-nog-meer naartoe, maar uiteindelijk bleken het loze beloftes', zegt de Egyptenaar tegen VI. 'Omdat mijn landgenoot Hossam Ghaly bij Feyenoord goede verhalen vertelde over mij, nodigde de club me in mei 2004 uit voor een stage. Ik trainde twee keer apart met keeperstrainer Pim Doesburg, die na afloop niets tegen me zei. Maar in zijn ogen zag ik dat het goed zat, dat hij me echt een talent vond. Ik heb vervolgens een jaar niets van Feyenoord gehoord, totdat de club me in mei 2005 uitnodigde voor de medische keuring en ik een contract kon tekenen. Daarmee maakte ik mijn eerste ambitie waar: een buitenlandse club waar ik me kan ontwikkelen tot topkeeper.' In de rust van de wedstrijd tegen FC Twente zei trainer Erwin Koeman dat ik me moest gaan opwarmen. Maikel Aerts wilde niet meer verder. Voordat ik het wist, stond ik in De Kuip. Nee, zenuwachtig was ik niet, daar had ik geen tijd voor. Toen ik de eerste bal goed wegschoot zat het goed, zeker nadat ik even later een corner had weggestompt. De eerste echte test was uit tegen SC Heerenveen en ook toen ging het goed, net als tegen PSV. Ik heb geen last van druk en voel me goed. Wat mij betreft was ik eerste keeper gebleven, maar de trainer heeft een andere beslissing genomen. Hij koos afgelopen zondag tegen RBC Roosendaal weer voor Patrick Lodewijks, zijn goed recht. Ik heb de supporters in elk geval kunnen laten zien wat mijn kwaliteiten zijn. Voor Maikel Aerts is het hard, maar zo is topsport. Ik gun hem alle geluk, Maikel is een vriend. Toen mijn broer overleed, was hij de enige die me in Egypte belde en na de wedstrijd tegen FC Twente feliciteerde hij me met mijn debuut. Als je dat kunt, ben je gewoon een heel groot mens.’ De 34-jarige doelman speelde tussen 2005 en 2009 voor de Rotterdammers. Ekramy die toen maar zeven wedstrijden onder de lat stond, speelde vervolgens 144 wedstrijden voor Al-Ahly. Daarmee dwong hij een plek af in de selectie van Egypte.