'Ik hoop dat Nederland massaal achter ons staat'

Oranje zal deze zomer niet in actie komen op het WK in Rusland, maar dat geldt niet voor het Marokkaans elftal van Feyenoordaanvoerder Karim El Ahmadi. [i] De Leeuwen van de Atlas [/i]kwalificeerden zich vier maanden geleden voor het eindtoernooi na een indrukwekkende kwalificatieperiode. 'Tijdens de WK-kwalificatiereeks kregen we geen enkel doelpunt tegen’, zegt El Ahmadi in gesprek met het Algemeen Dagblad. 'Jarenlang speel ik al voor Marokko, maar heel vaak was het helemaal niets. Nu komt alles opeens samen. Een beetje zoals bij Feyenoord vorig seizoen toen we de landstitel veroverden.' De aanloop naar het WK valt voor de Marokkaanse internationals samen met de ramadan, wat betekent dat de islamitische voetballers overdag vasten. Volgens El Ahmadi vormt de ramadan geen probleem voor het team. 'Dat zijn we gewend, niemand zeurt daar over. Bovendien is de tijd van vasten voorbij als het WK begint. En Marokko tegen Iran is precies op de dag van het Suikerfeest. Mooier kan het bijna niet.' El Ahmadi rekent tijdens het WK ook op de Nederlandse voetbalfanaten. 'Ik hoop dat Nederland massaal achter ons staat. Zoals ik al die jaren dat Marokko niet meedeed voor Nederland was. Als we dat voor elkaar kunnen krijgen, mogen we trots zijn.'