Oud-Feyenoorder overtuigd van zijn keus: 'Vraag me af of ik anders nu bij Oranje zou zitten'

Morgenmiddag speelt het Nederlands elftal een oefeninterland in Trnava tegen Slowakije. Oud-Feyenoorder Nathan Aké hoopt zijn zevende interland te spelen. De jonge verdediger die in 2011 de jeugdopleiding van Feyenoord verruilde voor die van Chelsea speelde in maart een vriendschappelijk duel tegen Europees kampioen Portugal (0-3 winst Nederland). Ondanks zijn aanwezigheid bij Oranje is hij nog niet een bekend gezicht bij de meeste Oranje-supporters. In gesprek met De Telegraaf vertelt Aké, die inmiddels voetbalt bij Bournemouth, over zijn beginperiode. 'Van de amateurs van Wilhelmus in Voorburg vertrok ik naar ADO Den Haag en daar werd ik gescout door Feyenoord en heb ik de overstap gemaakt naar de Feyenoord Academy. Ik ga graag uitdagingen aan en ben niet bang om grote stappen te maken. Aan het eind van de rit moet je geen spijt hebben van een kans die je hebt laten lopen.' Over zijn overstap naar Chelsea is de ex-Feyenoorder duidelijk: 'Ik heb geen enkele spijt van mijn keus destijds en vraag me af of ik zonder die stap naar Chelsea nu bij Oranje zou zitten. Natuurlijk kwam er kritiek op mijn vertrek. Het is ook allemaal niet geweldig geweest onderweg, want je incasseert net zo goed klappen en daar moet je mentaal mee kunnen omgaan. In je eentje. Wel spelen, niet spelen, wel verhuren, niet verhuren; er worden beslissingen voor je genomen en je moet als tiener zelf onderweg ook moeilijke beslissingen nemen. Blijf je bij Chelsea of laat je je verhuren aan Watford. Het nadenken en bezig zijn met zulke keuzes maken je sterker.' Uiteindelijk bleek Chelsea net te hoog gegrepen voor de jonge verdediger. In seizoen 2016/2017 werd Aké voor een jaar verhuurd aan AFC Bournemouth en dat bleek een slimme zet te zijn geweest. De club heeft Aké inmiddels overgenomen van Chelsea voor een (club)recordbedrag van 22,7 miljoen euro. 'Bij Bournemouth kan ik me ontwikkelen. Bij Chelsea kwam ik te weinig van de bank.'