'Zijn linkerbeen is net zo goed als dat van Hakim Ziyech'

Simon Gustafson laat bij Roda JC zien waarom Feyenoord hem ooit uit Zweden haalde. Oud-spelers van Roda JC durven het niet hardop uit te spreken, maar Gustafson lijkt komende zomer een nieuwe kans afgedwongen te hebben bij Feyenoord. Toch heeft iedereen altijd wel een puntje van kritiek op de middenvelder. ‘Iedereen die Simon moet beoordelen, zegt: Fantastische voetballer. Maar daarna volgt nooit een uitroepteken, altijd een komma. Zijn valkuil is dat hij zijn frustratie soms niet helemaal onder controle heeft. Als het bij hem even niet mee zit, zit het ook meteen écht niet mee. Dan gaat zijn onvrede ten koste van zijn prestatie. Terwijl het juist de kunst is om een slechte dag niet op te laten vallen. Als trainer van Jong Roda JC heb ik Simon meegemaakt als speler van Jong Feyenoord, in die ploeg had hij hetzelfde probleem. Hij moet zichzelf daarin nog zien te verbeteren, dan kan hij die stap omhoog zeker maken. Hij is een gevoelsmens, binnen en buiten het veld, en bij Feyenoord is de wereld nog drie of vier keer harder dan in het mooie katholieke zuiden. Maar qua pure voetbalkwaliteit zit hij bij de beste tien, vijftien spelers van de Eredivisie, dat bewees hij tegen Vitesse. Zijn linkerbeen is net zo goed als dat van Hakim Ziyech. Die komma kan een uitroepteken worden, maar dat moet hij zelf afdwingen’, aldus oud-speler Eric van der Leur in Voetbal International. ‘Ik vind hem een twijfelgeval. Tegen Vitesse zag ik Gustafson eindelijk voluit gaan. Voor de eerste keer dit seizoen speelde hij naar zijn capaciteiten. Het hele team speelde goed, maar hij stak er voor mij bovenuit. Gustafson kón ook uitblinken, omdat hij twee sterke jongens achter zich op het middenveld had. Dit seizoen stond hij vaak in een meer controlerende rol opgesteld, maar ik vind dat hij dan toch niet helemaal tot zijn recht komt. Gustafson moet meer naar voren spelen, zoals de laatste weken. Hij kan zoveel creëren, met zijn acties, met zijn steekballen. Zo’n speler heeft Roda jaren niet gehad. Maar als je bij Feyenoord wilt spelen, moet je er bij ons elke week bovenuit steken. En dat heeft hij te weinig gedaan. Ik vond hem vaak te gemakkelijk, te weinig doorslaggevend. Eerder gaf ik hem weinig kans om bij Feyenoord nog in de ploeg te komen, maar na zaterdag sluit ik het toch niet helemaal uit. Maar dan moet hij dit niveau wel de rest van het seizoen doortrekken’, aldus voormalig Feyenoord en Roda JC speler Pierre Vermeulen.