'De jongens van Feyenoord hebben hem allemaal wat gestuurd om hem te steunen'

Bart Nieuwkoop lijkt vanavond z'n tweede Champions League duel te gaan spelen. De verdediger stond eerder dit seizoen al langere tijd aan de kant. Tegenover de Telegraaf spreekt hij zich hier over uit. Door een blessure miste Nieuwkoop onder andere het eerste Champions League duel in De Kuip tegen Manchester City. 'Ik weet de eerste Champions League-wedstrijd tegen Manchester City nog goed. Je hoort de muziek van de Champions League steenhard door de speakers van het stadion knallen, het is altijd je droom geweest om tegen zulke grote sterren te spelen en met Feyenoord in de Champions League uit te komen en dan zit je op de tribune…' Bij de Rotterdammers zijn meerdere spelers langdurig geblesseerd. Een daarvan is Eric Botteghin. Nieuwkoop: 'Eric is even bij zijn familie. Dat is afleiding voor hem. Ik weet inmiddels zelf hoe verschrikkelijk het is als je wekenlang in je eentje aan je herstel moet werken en je ziet elke dag die gasten allemaal lekker naar buiten gaan om te trainen. Dan denk je ’shit’, want je wordt er elke dag mee geconfronteerd dat je geblesseerd bent.' Ook met Karsdorp, de oud Feyenoorder die vorige week bij zijn debuut voor AS Roma zijn kruisband afscheurde, leeft Nieuwkoop mee. 'Ik heb Rick meteen een bericht gestuurd. Hij is inmiddels geopereerd. Hij zal wel honderden berichten krijgen. De jongens van Feyenoord hebben hem volgens mij allemaal wat gestuurd om hem te steunen. Hij gaat een pittige tijd tegemoet.' Dat laatste geldt ook voor zijn eigen club Feyenoord. 'Wij zijn de weg niet kwijt. We gaan gewoon de draad oppakken. Iedereen in de groep voelt dat de potentie er is om ook met dit elftal mee te strijden om de bovenste plaatsen in de competitie. In de Champions League moeten we laten zien dat we dingen hebben geleerd,' aldus Nieuwkoop.