Feyenoorder Jens Toornstra was vorig seizoen erg belangrijk bij Feyenoord. De middenvelder, die vorig seizoen na de winterstop Dirk Kuyt uit de basiself speelde, wist al snel dat hij langer bij Feyenoord wilde blijven. “Ik koos voor zekerheid. Maar ook omdat ik het hier heel erg naar m’n zin heb. We zijn kampioen geworden en gaan nu Champions League spelen, dat wil ik graag meemaken en daar ga ik van genieten.”
Toornstra die als laatbloeier pas op zijn 20e bij een betaald voetbal club terecht kwam ziet zichzelf later geen trainer, zaakwaarnemer of technisch directeur worden bij een voetbalclub. Toornstra wil weer een studie op gaan pakken en dan waarschijnlijk iets met economie, dat valt te lezen in het magazine Helden. “Vooral om mezelf weer geestelijk wat meer uit te dagen.” Toornstra wil niet verder in het voetbal. “Maar ik zou wel weer op een commerciële afdeling kunnen werken. Ik denk in ieder geval dat ik zeker wat aan een studie zou kunnen hebben.”
Zou hij dan ook niet hoofd commerciële zaken van Feyenoord willen worden? “Dat zou mooi zijn, ja. Maar eerst nog even voetballen, hoor”, zegt Toornstra lachend. Het leven als profvoetballer bevalt hem prima. “Eigenlijk heel goed. Financieel hoef ik me geen zorgen te maken, dat is fijn. En als voetballer heb je best veel vrije tijd. Alles is goed geregeld, waar ik ook kom. Dat zijn dingen die niet vanzelfsprekend zijn. Dat realiseer ik me goed.”
Toornstra deed ooit een opvallende uitspraak. ‘Geef profvoetballers wat minder salaris en verpleegsters wat meer’. “Die uitspraak heeft me heel vaak achtervolgd. Hier op de club zeiden mijn teamgenoten: ‘Jens, je bent een slijmbal.’ Maar ik meen het nog steeds en ga het nu weer zeggen: verpleegsters vervullen een belangrijkere rol in de maatschappij dan wij voetballers.”
Als laatbloeier wordt Toornstra veel vergeleken met Dirk Kuyt. “We hebben misschien een beetje dezelfde carrière-opbouw, hij bij Quick Boys, ik bij Alphense Boys, FC Utrecht en Feyenoord... Alleen Dirk was er wat sneller bij. Ik zou tekenen voor zo’n prachtige carrière als Dirk, dat zal ik waarschijnlijk nooit meer halen. Maar het is leuk dat die vergelijking er is, het is positief bedoeld. Dus daar ben ik wel blij mee.”
Kuyt was aanvoerder bij Feyenoord, zou Toornstra die rol ook liggen? “Dat is niet mijn ambitie. Ik ben meer een stille kracht in de kleedkamer, niet iemand die de touwtjes in handen neemt en mensen op hun plaats zet. Als het moet, trek ik mijn mond open. Maar dat gaat niet van nature. Toornstra’s staan nou eenmaal niet zo graag in het middelpunt van de belangstelling. Maar ik kan het met iedereen goed vinden. In de groep wordt weleens gevraagd hoe mijn carrière is verlopen en hoe ik altijd ben blijven vechten. De jonge jongens luisteren dan wel, heb ik het idee.”
Toornstra speelde begin dit jaar Dirk Kuyt uit het elftal. Heeft dit nog invloed gehad? “Ook ik wist dat een speler als Dirk Kuyt niet zomaar op de bank wordt gezet. Dat ik speelde en hij niet, was een bevestiging dat ik heel goed bezig was.” Toornstra heeft het niet apart met Kuyt besproken. “Nee. We gingen goed met elkaar om hoor, en dat is ook niet veranderd. Natuurlijk vond ik het klote voor Dirk dat hij weinig heeft gespeeld, maar die laatste kampioenswedstrijd heeft denk ik alles goed gemaakt. Dit kon alleen hem overkomen. Ik ben heel blij voor hem dat hij zo zijn carrière heeft afgesloten.”
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.