Waar ligt het plafond van de 'ervaren' Vilhena?

Bij Feyenoord begint Tonny Vilhena dit seizoen aan zijn zevende seizoen bij de selectie. De middenvelder die pas 22 jaar is heeft al veel ervaring opgedaan en is onder Giovanni van Bronckhorst volledig tot wasdom gekomen. Vilhena is samen met Karim El Ahmadi de baas op het middenveld. Voetbal International analyseert de loopbaan van Vilhena. Vilhena maakte zijn debuut onder Ronald Koeman en kreeg onder Koeman ook een basisplaats bij Feyenoord. Het kind van de club zou zijn talent laten zien en doorgroeien. Toch kwam na Koeman Fred Rutten en begon Vilhena steeds vaker als wisselspeler aan een wedstrijd. Tijdens de aanwezigheid van Fred Rutten wilde Vilhena zijn contract niet verlengen, ineens kwam er interesse van zelfs Ajax. Het talent van Feyenoord werd uitgefloten door het eigen publiek en was zelfs al verkocht aan Sampdoria. Toch heeft Vilhena zich niet gek laten maken en bleef bij Feyenoord, ondanks dat de voorzitter van Sampdoria hem op kwam halen. ‘Ik zei dat het voor mij onmogelijk was. Uiteindelijk begreep-ie het wel. Hij vertelde dat-ie respect voor me had dat ik het hem eerlijk was komen vertellen.’ Na het verhaal Sampdoria kwam een moeilijk seizoen. Giovanni van Bronckhorst stelde in de bekerwedstrijd tegen Ajax Vilhena ineens toch op ondanks zijn aflopende contract. ‘Van Bronckhorst kwam naar me toe in de week voor de bekerwedstrijd tegen Ajax. Hij ging me ineens opstellen, Special Project. Voor mij was dat een enorme kans en ook een beloning. Ik heb zelf nooit gewanhoopt, niet in de zin dat ik er met mijn aflopende contract maar niks meer aan deed. Het was juist het tegenovergestelde. Ik wist en voelde dat ik geen basisspeler ging worden, dus om toch niveau en ritme te houden, móést ik goed en scherp trainen. Van Bronckhorst heeft dat blijkbaar opgemerkt. Na die eerste wedstrijd tegen Ajax verdween ik weer even uit de basis, maar twee weken later stond ik er opnieuw in, want Ajax was weer de tegenstander. Toen speelde ik tegen Nemanja Gudelj en ging het weer goed. Vanaf FC Groningen-uit, vlak voor Kerst, ben ik niet meer uit de ploeg geweest. Of ja, een keertje, thuis tegen Roda JC toen Renato Tapia begon. Voor de rest voelde ik me weer basisspeler van Feyenoord. En bekroop mij steeds meer het gevoel dat ik hier nog lang niet klaar was.’ ‘De trainer heeft mij eind vorig seizoen bij hem thuis uitgenodigd, gewoon om eens te praten. Dat voelde heel goed. Van Bronckhorst raakte me. Hij zei eigenlijk niets eens iets geks of heel bijzonders, hij vertelde gewoon op een goede, rustige manier dat het voor mijn ontwikkeling beter was als ik nog een jaar of twee bij Feyenoord zou blijven. Maar het ging me niet eens om de inhoud, wel om de moeite die hij heeft genomen. Hij gaf mij het gevoel dat hij écht wilde dat ik bleef. Mijn ambitie is altijd geweest dat ik op een goede manier afscheid wilde nemen van Feyenoord. Het is mijn club, ik speel er sinds mijn achtste jaar, de band is ontzettend hecht. Is dan een half jaar goed spelen een goed afscheid? Vergeet niet dat ik anderhalf seizoen bijna niet had gespeeld, dat was ook de voornaamste reden dat ik mijn aflopende contract niet wilde verlengen. Ik verdween onder Fred Rutten uit de basis en vorig jaar begon ik ook niet als echte vaste kracht. Er was simpelweg geen perspectief.’ Vilhena heeft nog een contract tot 2020, maar het lijkt een utopie dat hij deze gaat uitdienen. Echte kenners herkennen de potentie. Zo kreeg hij er vorig jaar met José Mourinho en Paul Pogba twee bewonderaars bij. Veel mensen zijn kritisch op Vilhena, dat zal komen door de ervaring die hij heeft, maar er wordt wel eens vergeten dat hij met zijn leeftijd van 22 jaar net zo oud is als Renato Tapia en Bilal Basaçikoglu die allebei nog als talenten met potentie worden gezien. Voetbal International zocht met behulp van Instat uit wat de kracht en wat de tekortkoming is van Tonny Vilhena. Zo beheerst Vilhena perfect het verplaatsen van het spelletje en kan hij met zijn traptechniek moeiteloos spelers in de diepte lanceren. In het verleden werd hij nog wel eens als toekimstig nummer 10 gezien, maar daarvoor mist hij de steekpass en de passeerbeweging. Verdedigend is hij echter goed en heeft hij een prefecte tackle in huis. Het grootste pluspunt van Vilhena is misschien wel zijn fysiek. De speler die al van jongs af aan probeert om zijn inhoud en kracht te verbeteren. Zijn spel is in de afgelopen jaren rustiger geworden, maar soms draaft hij nog te veel door en wil overal op het veld zijn. De kans dat Vilhena na dit seizoen vertrekt lijkt groot. Zijn beste wedstrijden speelt hij wanneer de tegenstand het grootst is en dat zorgt er voor dat er regelmatig belangstelling is vanuit topcompetities. Wat zou de beste vervolg stap zijn? Hij moet op zijn leeftijd elke week spelen en de vraag is dus of hij dat kan bij een echte topclub in Europa of dat hij een tussenstap moet maken bij een middenmoter in een topcompetitie?