Ajax als voorbeeld: 'Kuyt als opvolger van Eric Gudde'

Dirk Kuyt nam afgelopen seizoen afscheid met zijn gedroomde hoofdprijs, de titel. Feyenoord wil na het afscheid er alles aan doen om Dirk Kuyt voor Feyenoord te behouden. In eerste instantie gingen er stemmen op om hem te laten doorgroeien tot technisch directeur, maar het lijkt nu zelfs een stap verder te gaan. Een belangrijke stroming binnen Feyenoord ziet hem zelfs als opvolger van Algemeen Directeur Eric Gudde. De belangrijkste reden? ‘Het ontbreekt de club al jaren aan een boegbeeld en met Dirk haal je nummer 1 binnen.’ Het besef dat Kuyt niet direct klaar is voor de functie is er wel degelijk. Toch zien ze bij Ajax een voorbeeld hoe het kan. Edwin van der Sar is daar algemeen directeur en hij liet zich in het begin bijstaan door een topbestuurder. ‘Dat doet Ajax historisch gezien toch beter dan Feyenoord’, zegt Chris Woerts, voormalig commercieel directeur in De Kuip tegen Voetbal International. ‘Feyenoord is altijd zwak geweest in het betrekken van oud-spelers bij de club. Maar ik weet dat het goed werkt. In mijn tijd deed ik veel samen met Sjaak Troost, ook een oud-speler. Voor hem gingen de deuren open en ik was complementair aan Sjaak. Dat krijg je met Dirk Kuyt ook. Ik snap heel goed dat er mensen zijn die deze constructie een goed idee vinden. Want dat is het namelijk ook. Het ontbreekt Feyenoord al jaren aan een boegbeeld en met Dirk haal je nummer 1 binnen.’ Een van de belangrijke mannen binnen de stroming die Kuyt wel als algemeen directeur ziet is Boudewijn Poelmann. Poelman is lid van de Vrienden van Feyenoord, maar ook directie voorzitter van de Nationale Goede Doelen Loterijen. Poelmann zorgde er persoonlijk voor dat Feyenoord en Qurrent in gesprek gingen over het hoofdsponsorschap, daarnaast maakt de VriendenLoterij jaarlijks een bedrag van rond een miljoen euro over naar de club voor de jeugdopleiding. ‘Maar laat ik vooropstellen dat ik een beetje terughoudend wil zijn’, zegt hij. ‘Ik heb nu zó veel lijntjes met Feyenoord, dat ik niet wil dat mensen gaan denken dat ik zit te wachten op invloed of zo.’ Desondanks zegt Poelmann: ‘Mij staat het idee heel erg aan Dirk de complete leiding te geven, want ik kan me geen beter uithangbord bedenken. Aan de voetbalkant hebben we met Giovanni van Bronckhorst al een boegbeeld, met Dirk als directeur zou je er twee hebben. Volgens mij is dat uniek voor Feyenoord. Mooier dan dat krijg je het niet.’ Pim Blokland snapt de gedachtengang rond Kuyt wel, maar zou met het oog op de dossiers, trainingscomplex Hillesluis, de nieuwe Feyenoord-academie en het nieuwe stadion Kuyt niet zomaar op de positie algemeen directeur zetten. ‘De dossiers die er liggen zijn wel heel zwaar. Ik zou Dirk gewoon opnemen in de directie zonder statutaire bevoegdheid. Dan heb je drie directeuren: algemeen, technisch en commercieel, plus één. Dan kan hij langs alle kanten meekijken en zo het vak leren.’ Poelmann is het niet eens met Blokland. ‘Dan gaat de rvc er maar wat korter op zitten’, vindt hij, ‘en je stelt een goede directiesecretaris aan. Zo’n dossier stadion, dat wordt echt wel opgelost. De energie en het verse, enthousiaste bloed dat je binnenhaalt met Dirk Kuyt is voor de club veel meer waard. Je gaat geen directeur aanstellen voor een dossier.’ Woerts en Poelmann zijn het daarover eens: ‘Het is niet zo ingewikkeld. Zorg inderdaad voor een goede directiesecretaris zonder groot ego. Heeft Ajax ook gedaan bij Van der Sar. Die kan zich zodoende bezighouden met representatie en het technische hart en de club naar buiten toe vertegenwoordigen.’ Toch lijkt de kans dat er een twee strijd ontstaat bij Feyenoord. De Raad van Commissarissen lijkt niet warm te lopen voor Dirk Kuyt, maar de Vrienden van Feyenoord juist wel. De VvF zag na het opstappen van Blokland hun macht afnemen en zijn bang dat Gerard Hoetmer een algemeen directeur gaat aanstellen uit zijn eigen netwerk om nog meer macht te krijgen. ‘Mensen trappen snel op de rem met het argument dat Dirk te jong en onervaren is. Wat ik net zei: ervaring is een non-argument als je naast Dirk de juiste mensen aanstelt. De voordelen overtroeven de nadelen, zo die er al zijn.’ Ook Poelmann denkt dat alles te maken heeft met lef. ‘De vraag is eigenlijk alleen maar: durf je het aan als club? In Amsterdam deden ze het, bij Feyenoord regeert wat dit betreft de angst.’ Kuyt moet natuurlijk zelf ook achter de plannen staan. Het is een issue om te denken dat Kuyt nog niet op de hoogte is van de plannen. Na verluid lijkt Kuyt er zelfs wel voor open te staan. Toch zal hij nog wel wat moeten leren. ‘Van der Sar heeft de Cruyff University gedaan’, weet Chris Woerts, ‘Dirk kan bijvoorbeeld op Nijenrode een cursus sportsleadership management volgen en daarmee bagage krijgen. De rest leert-ie in de praktijk. Ik zie geen enkel probleem.’ Poelmann: ‘Het ligt eraan wat je zoekt in een algemeen directeur. Je kunt inderdaad blijven zeggen: Dirk is jong en onervaren, maar ik zou dat juist zien als een groot voordeel. Kijk naar wat je wél krijgt! En dat is iemand die in alle geledingen goed ligt. Zij die problemen willen veroorzaken, laten dat wel uit hun hoofd met Dirk aan het roer. Hij is een leider en verbinder, dat heeft-ie bewezen. Daarbij beschikt hij over een ongelooflijk netwerk. Waar hij komt, gaan deuren open. Zo krijg je een breed georiënteerde directeur die ook aan de voetbaltechnische kant van waarde zal zijn. Voor mij zou dat allemaal veel zwaarder wegen dan die dossiers waarmee hij zich moet bezighouden.’