Vilhena weigerde kabouterelftal: 'Vanaf dat moment ging het heel goed'

Tonny Vilhena heeft vandaag een pannaveld geopend bij zijn oude club VDL waar het voor hem allemaal begon. De middenvelder van Feyenoord speelde daar enkele jaren en maakte toen de overstap naar Feyenoord. Een brutale zet zorgde voor deze doorbraak. Toen Vilhena bij VDL ging voetballen, weigerde hij bij de kabouters te spelen, het zo gehete mini F-elftal. Tonny reageert daarop tegenover RTV Rijnmond: ‘Ik wilde dat niet. Toen ben ik naar m’n vader toegestapt omdat te zeggen. Die is op zijn beurt weer naar de trainer van VDL gestapt of ik ook bij de F1 mocht mee trainen. De spelers daar waren al een jaar ouder dan ik was. Ik mocht meedoen en vanaf dat moment ging het heel goed.’ Die zet pakte heel erg goed uit voor Tonny. Dat zorgde wellicht voor een snelle doorbraak bij Feyenoord, want de Feyenoorder kon overal spelen. Toy (vader): Hij stond overal in het veld. Rennen, vliegen, verdedigen of aanvallen. Tonny deed alles. Hij was multifunctioneel.’ Moeders geloof Het binnenhalen van de schaal ging dit jaar samen met het verlies van de moeder van Tonny Vilhena. Dat was een emotionele tijd. Desondanks gaf ze haar zoon nog een boodschap mee. Toy: ‘Tonny’s moeder zei nog tegen haar zoon: nu moet je voor het kampioenschap gaan. Ik geloof dat het lukt. Tonny reageerde daar weer op door te zeggen dat dat wel zou lukken. Die droom is uitgekomen.’ Uiteindelijk hield de vader het niet droog toen het daadwerkelijk gebeurde. ‘Toen het kampioenschap binnengehaald werd brak ik echt. Ik kon alleen maar huilen. Ik was totaal emotioneel.’ Tonny reageert daar weer op: ‘Ik denk elke dag aan m’n moeder. Naast m’n bed heb ik een foto van haar staan. Als ik daar naar kijk denk ik: het moet gebeuren. Daar put ik mijn kracht uit. En de belofte is waargemaakt.’