'Als het dit jaar niet gebeurt, worden ze nooit meer kampioen'

Oud-Feyenoorder Leonardo de Vitor Santiago is terug in Nederland. De geboren Braziliaan woont in Rotterdam, maar speelt tegenwoordig in de Jupiler League voor FC Eindhoven. Tegenover ELF Voetbal vertelt hij over de naderende Klassieker en zijn hoop op een Rotterdams kampioenschap. Leonardo speelde bij Ajax én Feyenoord en kent zo dus beide kampen. In 2000 speelde hij voor Feyenoord zijn eerste Klassieker: 'We speelden met Bonaventure Kalou, Jon Dahl Tomasson en Jerzy Dudek. Het was onder trainer Bert van Marwijk. In de Kuip wonnen we met 3-1, echt heel mooi was dat. In de jeugd van Feyenoord had ik al vaak wedstrijd tegen Ajax gespeeld, maar in het eerst elftal nog nooit. Het is heel bijzondere wedstrijd, moeilijk om uit te leggen eigenlijk. Dat gevoel kan je alleen begrijpen als je die wedstrijd zelf eens hebt gespeeld.' Hij vervolgt: 'Ik speelde dat seizoen ook Europese wedstrijden met Feyenoord, dat is altijd leuk. Toch waren de wedstrijden tegen Ajax mooier. Het zijn de twee grootste clubs van Nederland en die rivaliteit is enorm. Het is als Flamengo en Fluminese in Brazilië. Het hele land weet dat die wedstrijd is en bijna iedere voetballiefhebber zit achter de televisie te kijken.' Ondanks dat Leonardo voor beide ploegen speelde, heeft hij een favoriet voor de titel. 'Ik had het er laatst nog met een vriend over. Dit seizoen is dé kans voor Feyenoord om kampioen te worden. Als het dit jaar niet gebeurt, worden ze nooit meer kampioen. De afgelopen jaren waren Ajax en PSV altijd beter, nu niet. Ik hoop echt dat Feyenoord komend weekend van Ajax wint en dat ze kampioen worden. Het is al zo lang geleden. Een hele generatie supporters heeft nooit een kampioenschap meegemaakt. Die mensen verdienen het ook om een feestje te vieren. Daarnaast is het ook leuk voor Nederland als Feyenoord weer eens kampioen wordt.'