Eljero Elia steekt zijn gevoel voor ADO Den Haag niet onder stoelen of banken. “Ik doe er nooit geheimzinnig over”, zegt Elia. “Ik ben geboren en getogen in Den Haag. Al mijn vrienden wonen er, ik woon er zelf. En ADO is van jongs af aan mijn club. Daarom doet de onrust daar mij ook pijn.”
Elia speelde na ADO Den Haag zich via FC Twente in de kijker van grotere clubs in Europa zo speelde hij bijvoorbeeld bij Juventus en HSV. “ADO is net HSV in het klein. Een club met een prachtige historie, maar is er veel aan de hand. Ik hoop dat ze erin blijven.”
Toch zal ADO Den Haag niet gespaard worden door Elia. Elia ziet de beker wederom als kortste weg naar een hoofdprijs en wil deze dan ook winnen, net als vorig seizoen. Het kalenderjaar 2016 is voor Elia misschien wel zijn mooiste uit zijn loopbaan, mede door het feestje op de Coolsingel na het behalen van de beker.
Elia wil ook niet meer dat mensen aankomen over mentaliteit of in de put zitten na een minder optreden. “Kom zeg, ik ben geen 19 jaar meer, ik ben 29 en ik heb al zoveel meegemaakt. Ik weet hoe het werkt, scoor je in drie wedstrijden dan ben je een wereldster en speel je één wedstrijd slecht dan lees ik hier of daar dat het crisis is. Weet je wat belangrijk is? Dat wij in de kleedkamer weten dat we een geweldige groep spelers hebben. Echt, dat gevoel hadden we zelfs in die periode dat we zeven keer achter elkaar verloren. In die periode baalden we van de resultaten, maar onderling zat het gewoon goed. En de band met de coach was ook goed. We bleven derde en we wonnen daarna de beker. Een bewijs dat het goed zat en nog zit”, aldus Elia in De Telegraaf.
Elia, die net als Kuyt, ook nog samen speelde met Giovanni van Bronckhorst bij Oranje, is vol lof over de trainer. “Gio is direct én goed. Hij weet hoe hij spelers moet benaderen. Hij is op en top professional. Daarom gaat het goed bij Feyenoord.” De coach moet de spelers niet laten zweven. Al gebeurd dat volgens Elia ook niet. “Weet je hoe het hier aan toe gaat in de groep? We hebben één dag waarop we blij zijn en even gek doen na een overwinning. De volgende dag gaat de knop weer om en hoor je niemand meer over de laatste overwinning. Dan wordt er weer de hele week gebikkeld. Zo hoort het ook.”
Volgens Elia bezit Feyenoord voldoende titelaspiraties. “Je hebt toch ook dat filmpje gezien van onze spelersgroep toen Ajax bij Twente verloor. Zag je die ontlading? Dat is gewoon een goede groep die in een concurrentiestrijd met Ajax is gewikkeld en zelf kampioen wil worden. Dat spreken we uit en daar lopen we dus niet voor weg. Maar we wanen ons nog lang niet kampioen. Dat is een heel verschil. We weten dat we nog heel veel moeten doen om dat te bereiken.”
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.