Gerard Hoetmer is al bijna twee jaar president-commissaris van Feyenoord, maar gaf nog nooit eerder een interview. Nu met presentatie van Feyenoord City achter zich, voelt Hoetmer eindelijk de behoefte om zijn eerste interview te geven. Voetbal International sprak Hoetmer die hoge verwachtingen heeft van Feyenoord City. “Geloof me, dit plan heeft meer mogelijkheden dan risico’s.”
Hoetmer geeft de dag na de presentatie van het 365 miljoen euro kostende nieuwe stadion een interview. Hoetmer spreekt in de kamer van Eric Gudde, die even verkast is, met Voetbal International samen met Raymond Salomon. Ze zitten in een ruimte van drie bij vier die weinig fraai oogt. “Je zou bijna zeggen dat we dit expres zo hebben gedaan”, grijnst Raymond Salomon.
Daar waar veel media de superlatieven oppikken rondom Feyenoord City, wil VI er nog niet in mee. Het blad zit nog met veel vragen. “Constructieve en kritische vragen zijn altijd welkom. Beter dan achteraf voorspellen wat er is gebeurd.”
De eerste vraag gaat vooral om, weer duurder en groter. Waarom zou het nu wel lukken? “Het is een totaal ander plan dan de eerdere plannen en dat hebben we in de kleinst mogelijke details uitgewerkt, zodat we onderkennen wat de risico’s en mogelijkheden zijn. En geloof me, er zijn meer mogelijkheden dan risico’s. Geef het de tijd, om het te laten bezinken en begrijpen. Kraak het niet af op gegevens uit het verleden. Het klinkt allemaal erg groot, ja. Ik heb geen moeite met hoge ongrijpbare bedragen, als ik maar weet dat we het kunnen betalen. Wees gerust, de investering die er staat kunnen wij betalen. Feyenoord kan dit doen. Hierin zullen de mensen ons het voordeel van hun twijfel moeten geven. De sfeer, de opbouw en de emotie in het nieuwe stadion zullen niet anders worden dan in het oude. Ik maak me sterk dat het zelfs beter zal zijn. Daar is echt alles aan gedaan. Als je er niet van uitgaat dat de groep die eraan gewerkt heeft het beste voor Feyenoord wil, kun je álles in twijfel trekken. Wij zijn er achttien maanden mee bezig geweest, met mensen die allemaal in de top van hun disciplines werken. Het initiatief kwam hiervandaan, om te kijken of het mogelijk was. Als het dan niet gelukt zou zijn, zouden we er in elk geval alles aan gedaan hebben. Maar het kan dus wel en dus moeten we doorpakken.”
Hoetmer staat achter het nieuwe plan. Zijn naam staat eronder, dus kan hij ook de geschiedenisboeken in gaan als luchtfietser en luchtkastelenbouwer. “Klopt. Alleen is er zó veel te vertellen. Dat moet allemaal nog doordruppelen. Wij hebben twee uur de tijd gehad bij de presentatie. Dat is te weinig, we hebben lang niet alles kunnen uitleggen. De diepte van de plannen is ijzersterk. Het heeft niet voor niets de goedkeuring van het college van B en W. De gemeente is vanaf het eerste moment betrokken. De volgende belangrijke stap is een ja van de gemeenteraad. Dit is goed voor Feyenoord. Dit is goed voor Rotterdam.”
Toch lijkt Feyenoord City kiezen voor een moeilijke oplossing terwijl er ook een makkelijke oplossing is. “Hoe bedoel je?” Volgens VI had er voor een fractie van het bedrag een gerenoveerde Kuip kunnen staan. “Maar het is niet de beste optie. Verbouwen kost op termijn veel meer dan het lijkt. Daarbij zijn die plannen voor verbouw al uitgebreid bekeken door de verkenners en viel destijds de keuze, na een gedetailleerde vergelijking op het voorstel van de BAM en niet op een van de andere versies. De BAM-variant ging na een jaar studie niet door. Dan is het wat mij betreft niet logisch om weer naar een verbouwvariant te kijken en naar een eerdere tweede keuze te schakelen. Wij willen in alles top zijn hier bij Feyenoord, dan moet je ook voor het beste gaan. Het plan dat er nu ligt, is gemaakt door topmensen uit alle segmenten, inclusief de gemeente en wordt door hen ondersteund. Het is haalbaar. En het is veel meer dan een stadion alleen, met een hoop mogelijkheden, inclusief sociaal-economische voor Rotterdam en meer specifiek voor Rotterdam-Zuid.”
Het stadion is een middel, geen doel. Het spelersbudget van 17,5 miljoen euro zou daardoor ook verdubbelen. Het is eenvoudiger, overzichtelijker. Zeker gezien de eerdere fiasco’s is het op z’n zachtst gezegd behoorlijk riskant voor Feyenoord nu nog verder te willen springen. “Je dacht toch niet dat wij met deze plannen naar buiten zouden komen als ze niet haalbaar waren? Ik ken de sentimenten. De Kuip krijgt in onze plannen ook een nieuw leven. Ik deel het gevoel bij het huidige stadion ook. Ik kwam er met mijn opa al, in 1970. Heb tal van herinneringen. Mijn vader die met hartproblemen naar de tweede ring moest klimmen. Maar ook De Kuip was destijds bij de bouw een enorm project, waar veel mensen hun twijfels bij hadden. Geef de mensen de tijd om te wennen aan het idee, laat het bezinken. Wij hebben hier met een groep van twintig mensen een jaar lang bijna dagelijks aan gewerkt. Met de gemeente, met de beste architecten ter wereld. Maar wel onder de watergrens. Dus voor veel mensen is de stap nu ineens erg veel en erg groot. Dat snap ik goed. Maar wees wel trots op wat we kunnen bereiken met Feyenoord en Rotterdam.”
Toch lijken de kosten ontzettend hoog. Juventus bouwde een nieuw stadion voor 105 miljoen euro. “Ja, maar wat wil je daarmee zeggen? Er zijn veel meer clubs met stadions en laten we in elk geval appels met appels vergelijken. Er zijn legio voorbeelden, bijvoorbeeld AS Roma dat met een soortgelijk project als wij bezig is. Arsenal dat zijn oude stadion ook heeft bewaard voor de toekomst met een nieuwe bestemming. En ook daar hebben we naar gekeken, daar doen ze ook dingen buiten het stadion. Ontwikkelen ze projecten. Je moet je ook niet vastpinnen op die 365 miljoen euro aan stadionkosten, dat is opgesplitst in allerlei onderdelen. Alleen voor de bouw is het bedrag al veel lager. Maar je wilt alles top inrichten. Voor staf, spelers, supporters en het publiek dat het stadion komt bezoeken tussen de wedstrijden in. Overigens zou het beter inrichten in de huidige Kuip óók moeten gebeuren. Want laten we eerlijk wezen, daar sta je gewoon in de plassen als je naar het toilet wil in de rust en in lange rijen als je iets wilt eten of drinken.”
Foto: Feyenoord.nl
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.