Dammers of Tapia? 'Niet slecht voor zijn carrière toch?'

Feyenoord treedt donderdag in Manchester aan met een uitgeholde verdediging. Bij de Rotterdammers ontbreken Sven van Beek en Terence Kongolo door een blessure en is Eric Botteghin geschorst. Hierdoor staat Givoanni van Bronckhorst voor een moeilijke keuze. Wie speelt er centraal achterin? Van Bronckhorst schijnt steeds meer te neigen naar Renato Tapia, die bij FC Twente al wel eens centraal in de verdediging speelde. Feyenoord heeft onder Fred Rutten eens voor hetzelfde scenario gestaan. Destijds gooide Rutten Matthew Steenvoorden voor de leeuwen. Steenvoorden speelde daarna geen wedstrijd meer in het eerste van Feeynoord. Toch zou Steenvoorden wel weten wat te doen als hij in de schoenen van de Feyenoord trainer stond. “Als ik Van Bronckhorst was, zou ik nu ook gewoon voor Wessel Dammers kiezen. Hij is een centrale verdediger, weet gewoon wat hij moet doen. Al is het wel een nadeel dat het tweede elftal van Feyenoord nauwelijks serieuze wedstrijden speelt. Wat ik denk dat Van Bronckhorst zal doen? Hij zal het op de ervaring van Tapia gooien, denk ik.” De vraag is ook of je Wessel Dammers, die slechts zes wedstrijden speelde dit seizoen in Jong Feyenoord, zo in een ambiance als Old Trafford neer kunt zetten. “Over dat soort kwesties heb ik in het verleden vaak met manager Rafael Benitez gesproken”, zegt aanvoerder Dirk Kuyt tegen het Algemeen Dagblad. “Die maakte in 2005 nauwelijks gebruik van de Tsjech Vladimir Smicer. Maar in de finale van de Champions League tegen AC Milan moest Harry Kewell vroeg in de wedstrijd worden vervangen en Benitez bracht meteen Smicer. Hij maakte de belangrijke 3-2 en benutte de beslissende penalty in de strafschoppenreeks. Met andere woorden: zorg dat je er klaar voor bent als je de kans krijgt, waar of tegen wie het ook is.” Steenvoorden speelde nooit meer een duel voor Feyenoord. Toch had hij het voor geen goud willen missen. Hij stelt ook: “Maar stel dat Feyenoord morgen in Manchester wint met Wessel Dammers als basisspeler? Niet slecht voor zijn carrière toch?”