Feyenoord-supporters reizen komende donderdag massaal hun club achterna voor de Europa League-kraker met voetbalgrootmacht Manchester United. Naar verwachting maken 7000 aanhangers van de Rotterdamse club de oversteek naar Engeland, terwijl het uitvak slechts plaats biedt aan 3100 toeschouwers. Eric Gudde, algemeen directeur van Feyenoord, hoopt dat er geen ongeregeldheden ontstaan rond de wedstrijd.
'Nu willen we in de Engelse kranten teruglezen dat het een geweldige voetbaldag is geweest', doelt Gudde in gesprek met [i]Metro[/i] op de problemen met Feyenoord-supporters in Rome. 'De samenwerking tussen de clubs en de lokale autoriteiten verdiende niet bepaald de schoonheidsprijs. Dus begeleiden we onze 3100 supporters nu van de eerste stap in het vliegtuig tot en met de terugkeer in Nederland. Er is geen reisbureau dat een dergelijke service biedt.'
De Rotterdamse korpschef Frank Pauw ziet liever dat supporters zonder kaartje thuisblijven. 'Maar ik ben niet naïef. De politie van Manchester is een van de best gekwalificeerde korpsen die ik ken', zegt Pauw. 'Stél dat het onverhoopt misgaat, kunnen de fans niet zeggen: ja hé, die agenten sloegen er op los. Als je je gewoon gedraagt, dan heb je in Engeland geen last van de politie.'
Gudde erkent het gevoelsmatig belang van de wedstrijd voor Het Legioen. 'Het is een geweldige loting, voor sommige mensen is Manchester-uit het duel van de eeuw. Als de supporters ergens kunnen bewijzen dat het wél goed kan gaan, dan is het in het goed georganiseerde Engeland', zo besluit de algemeen directeur.
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.