Manu: 'Ik proefde dat Feyenoord van mij af wilde'

Twee jaar geleden was Elvis Manu de held van Feyenoord in de wedstrijd tegen Zorja Loehansk. Manu die afgelopen week in Nederland was, merkt nog steeds wat zijn doelpunt toen heeft betekent voor mensen. “Mensen wilden op de foto, begonnen voortdurend over dat doelpunt uit 2014.'' Op die dag leek Feyenoord een makkelijke overwinning binnen te halen. Maar na een 3-0 voorsprong werd het toch nog spannend. “Maar het vervolg is bekend'', zegt Manu nu tegenover het Algemeen Dagblad. “Het werd 3-1, 3-2 en zelfs 3-3. Ik dacht op de reservebank echt dat ik gek werd. Na de 3-3 ben ik zonder enig signaal van de technische staf meteen gaan warmlopen, heb ook heel snel mijn trainingsjack uitgetrokken. Gelukkig dacht Fred Rutten er ook zo over, hij haalde Jordy Clasie en Joris Mathijsen naar de kant en Anass Achahbar en ik kregen zes minuten de tijd om de zaak nog te redden. Man, wat was iedereen nerveus. Ik dacht ook eerlijk: het is over, we doen alweer niet mee in Europa.'' Achahbar en Manu waren dan ook degene die voor de goal zorgden. Achahbar als aangever en Manu als afmaker. “Of ik die avond de positie van Rutten en Martin van Geel heb gered?'', herhaalt Manu schaterend de vraag. “Wie zal het zeggen? De Kuip was woedend toen het 3-3 stond en onze start in de competitie was ook al niet zo flitsend. Er was wel crisis ontstaan als het mis was gegaan. Ja, bij Zorja kennen ze Manu nog wel.'' Op de vraag of hij nog een shirtje van Zorja Loehansk heeft? “Dat ging helemaal niet, want ik had geen shirt meer om te ruilen'', zegt hij lachend. “Dat had ik in dolle vreugde in het publiek gegooid. De dagen na die wedstrijd waren één groot gekkenhuis. Ik kon nauwelijks over straat, soms deed ik mijn capuchon over mijn hoofd. Iedereen sprak mij aan, overal was er waardering. En ik kon mijn aflopende contract verlengen in de Kuip. Alles zat mee.'' Ondanks zijn contract verlenging kon Manu na het vertrek van Fred Rutten rekenen op steeds minder speeltijd. “Ik proefde dat Feyenoord van mij af wilde'', zegt Manu. “Ik koos voor Brighton. Maar dat is tot op heden niet bepaald een succesverhaal geworden. Vorig seizoen kwam ik niet in de plannen van de manager voor, werd zelfs nog even gestald bij Huddersfield Town.'' Manu is blij dat het weer bijna winterstop is, afgelopen zomer leek hij al te vertrekken. “Maar in de laatste dagen voor de deadline liet Brighton opeens weten dat ik toch niet mocht vertrekken. Nu is mijn situatie eigenlijk net zo als een jaar geleden. Ik speel niet. Ik bel er vaak over met mijn voormalig ploeggenoot Jean-Paul Boëtius, die bij FC Basel eigenlijk hetzelfde meemaakt. Ik kan eerlijk gezegd niet wachten tot de winterstop, dan is er misschien een kans op een verhuur of een verkoop. Ik wil weer terug naar de dagen dat ik wel belangrijk was, zoals destijds tegen Zorja. Dat was mijn mooiste dag in het shirt van Feyenoord. Dat de club nu zo goed gaat, is geweldig. Toen Michiel Kramer zondag in Nijmegen scoorde, sprong ik thuis in Brighton bijna tegen het plafond van vreugde.''