De clubs uit de Eredivisie hopen samen met de KNVB de alsmaar groter wordende financiële kloof met de grote Europese competities kleiner te maken. In 2004 was de laatste grote rigoureuze wijziging van de competitie. In het rapport ‘Winnaars van morgen’ wordt gesproken over wijzigingen die in kunnen gaan vanaf het seizoen 2017-2018. Voormalig Feyenoord directeur en grondlegger van de huidige competitie, destijds als directeur Eredivisie CV, Chris Woerts is vandaag op uitnodiging in Zeist om na te denken over de nieuwe competitie. Woerts schuift vandaag aan met een gedetailleerd plan. Het plan, dat door diverse groeperingen binnen het voetbal al gezien wordt als goede nieuwe opzet, zou volgens Woerts moeten dienen als uitgangspunt voor de nieuwe competitie-opzet.
’Je toekomst bepaal je zelf’, dat is de insteek van het plan van Woerts. Volgens Woerts moet er wat veranderen. ’De Eredivisie staat op een keerpunt: hoe blijven we meedoen in Europa? Hoe wapenen we ons tegen het ’nieuwe geld’? Hoe houden we de Eredivisie nationaal en internationaal aantrekkelijk? En hoe kunnen we nieuwe geldstromen aanboren?’
Een van de uitgangspunten zijn de omstandigheden. Kunstgras? Of allemaal of helemaal niet. ’De omstandigheden dienen voor alle clubs gelijk te zijn. Dus niet alleen qua afmeting van het veld, ook de ondergrond waarop wordt gespeeld, moet gelijke omstandigheden garanderen. Ook de geloofwaardigheid van de competitie en de weerbaarheid van de spelers staat op het spel. De Eredivisie is een exportproduct geworden. Eenheid zorgt voor objectief vergelijkingsmateriaal’, dat valt te lezen in De Telegraaf.
Om het niveau om hoog te krijgen, moeten clubs in de Eredivisie gaan voldoen aan hogere eisen. ’Ambities horen bij betaald voetbal. Daarom worden er minimumeisen gesteld aan de capaciteit van een stadion in de Eredivisie. Dit betreft ook: staantribune, businesscapaciteit en begroting. Alle randvoorwaarden voor de licentie dienen uitgewerkt te worden. Er is maximale overgangsperiode voor clubs van één jaar.’
Herkenbare competitie is van belang, één van de uitgangspunten is geen play-offs meer. ’Een competitie moet herkenbaar én duidelijk uit te leggen zijn voor fans. De huidige play-offs hebben niets gebracht, zeker op Europees niveau niet. Zie: FC Groningen, FC Utrecht en Heracles. De competitie eindigt te vroeg, clubs verliezen aandacht, inkomsten en weerstand.’
’Om ruimte in het speelschema te krijgen, ervoor te zorgen dat er meer weerstand komt én voor een spannendere competitie, gaan zowel de Coöperatie Eerste Divisie (CED) als de Eredivisie CV (ECV) terug naar competities van maximaal 16 ploegen met een simpele promotie-/degradatieregeling: de winnaar is kampioen, de nummers twee, drie en vier spelen Europees en de nummers vijftien en zestien degraderen.’
De competitie moet niet meer beginnen voor het einde van de transferwindow. ’Om beter aan te sluiten bij vakanties en de internationale transferwindow start de Eredivisie niet eerder dan 1 september. Zo ontstaat een eerlijker speelveld. Daarom start de tweede seizoenshelft ook niet eerder dan 1 februari na de tweede transferwindow.’
Naast de huidige speeltijden, moeten er nog drie extra speeltijden worden toegevoegd, om het zo voor de televisiekijker aantrekkelijker te houden. De extra speeltijden zouden moeten zijn, zaterdagmiddag 14:30 uur, zondag 20:00 uur en maandag 20:00 uur. ’Met kerst en nieuwjaar wordt gespeeld voor de competitie en daarna volgt de winterstop in januari. Met Pasen wordt een dubbelprogramma afgewerkt.’
De KNVB beker moet niet meer tijdens de competitie worden gespeeld, maar voor 1 september en 1 februari. ’De laatste twee weken van augustus worden benut voor wedstrijden om de KNVB-beker, waarin alleen plaats is voor clubs uit de Eredivisie, Jupiler League en Tweede Divisie. In januari na de winterstop wordt het toernooi om de KNVB-beker vervolgd.’ Daarnaast moet de wedstrijd voor de Johan Cruijff Schaal in het buitenland afgewerkt worden. ’Het merk Johan Cruijff is wereldwijd ijzersterk en in samenspraak met de Johan Cruyff Foundation wordt de JC Schaal in het buitenland ondergebracht. Lukt het niet de JC Schaal te exporteren dan wordt de wedstrijd altijd in het stadion van de landskampioen gespeeld.’
Als extra wordt na de competitie nog een knock-out toernooi gespeeld. ’Na de competitie in de verkleinde Eredivisie volgt in mei een knock-out toernooi tussen de zestien Eredivisieclubs met een hoofdprijs van vijf miljoen euro en eventueel een Europees ticket. Zo’n nieuw toernooi is interessant voor televisiepartners en supporters.’ Daarnaast moet gekeken worden of er met andere kleine competities kan worden samengewerkt. ’Onderzoek de mogelijkheid om in samenspraak met andere ’kleine’ competities (bijvoorbeeld België, Schotland, Portugal, Oostenrijk) een internationaal bekertoernooi op te zetten.’
Ook de Jupiler League moet een andere opzet krijgen. ’De tweede elftallen verdwijnen uit de Jupiler League, die bestaat uit zestien clubs. De competitie wordt regionaal ingedeeld met vier poules van vier clubs. Na de poulefase begint iedere club weer op nul en speelt de top acht voor het kampioenschap en promotie en de andere acht tegen degradatie.’