Kuyt: ' We leven in een tijd dat ook als je niet de allerbeste spelers hebt, de kans op succes aanwezig is'

Dirk Kuyt is met zijn 36 één van de oudste, maar ook één van de fitste spelers in de eredivisie. Toch gaat hij misschien wel zijn laatste jaar in als profvoetballer. Het laatste jaar dat hij met zijn Feyenoord kampioen kan worden. De beker van vorig seizoen smaakt naar meer. ‘Feyenoord moet elk jaar een prijs winnen.’ In Oostenrijk, waar Feyenoord voor het eerst in jaren, rustig kon toewerken na het nieuwe seizoen, gelooft iedereen dat er wat mogelijk is aankomend seizoen. Feyenoord is als groep gegroeid. Iedereen kent elkaar, met Brad Jones en Nicolai Jørgensen zijn er ‘slechts’ twee nieuwelingen. “Voor mij is het ook wat vertrouwder. Vorig jaar was ik toch nieuw bij een club die ik goed kende, en begon ik met een stel andere jongens die ook nieuw waren, die wel in de Eredivisie hadden gepresteerd maar nooit in de top hadden gewerkt. Die vaak ook nog later aansloten. Dat was erg rommelig. Maar nu zijn we een jaar verder. We zijn veel stabieler als groep. Echt gegroeid. Kijkend naar hoe het nog beter kan. Met de komst van Nicolai Jørgensen maken we ook een stap. Dat is een belangrijke positie, die onderbezet was. Als de mogelijkheid komt ons nog op één of twee plaatsen te versterken, maken we nóg een stap. We moeten spelers erbij hebben die passen. Dat is niet zo makkelijk. De afstand tussen Nederland en het buitenland is groter en groter geworden. Maar het is nu al goed, het is niet zo dat we zonder die versterkingen niet verder kunnen. Ik denk dat we heel erg klaar voor zijn.” Op het EK zag Kuyt dat teams met een groot saamhorigheidsgevoel heel ver kwamen. Kuyt ziet saamhorigheid in het huidige voetbal belangrijker worden, door de steeds kleiner wordende verschillen. “Veel mensen vinden het jammer dat er steeds minder spelers met individuele acties het verschil maken, maar ik denk dat het niveau steeds hoger wordt, waardoor het team steeds belangrijker wordt. Ik heb wel genoten van het EK, maar je ziet dat het steeds moeilijker wordt voor spelers erbovenuit te stijgen. Als de saamhorigheid en de organisatie goed zijn, ben je al een heel eind. Ik heb genoten van Wales, hoe die het maximale uit hun kwaliteiten hebben gehaald.’ Kuijt heeft nog wel een verklaring voor de kracht van het collectief. ‘Ik vond Frankrijk de best voetballende ploeg van het toernooi. De Fransen spelen de wedstrijd van hun leven tegen Duitsland en moeten dan drie dagen later weer de finale in. Is het probleem dan niet meer dat de wedstrijden elkaar te snel opvolgen? Dat is belangrijker, wil je het niveau optimaliseren”, aldus Kuyt in de Voetbal International. Kuyt kende voor hem een unieke voorbereiding. Een lange vakantie en daarna opbouwen naar een nieuw seizoen. “Dit was uniek. We maken bij Feyenoord gebruik van een periodiseringsmodel dat net als de Verheijen-methode het voetbal als vertrekpunt neemt. Daarbij wordt ook rekening gehouden met de positie, het type speler en het niveau waarop gepresteerd moet worden. Een doelgerichte planning tussen trainingen en rustmomenten die erop gericht is in wedstrijden optimaal te kunnen presteren. Het was vorig jaar mijn eerste ervaring met die methode. Dat bevalt goed. Nu maak ik het een langere periode mee, waarin je stapje voor stapje sterker wordt.” Steeds vaker zijn ‘prominenten’ aan het woord, zij spreken over dat Feyenoord mee moet doen om vier prijzen, zoals Jan Boskamp zei. “Ik zag het op Twitter voorbijkomen. We willen toch een topclub zijn? Het moet bij Feyenoord gaan over het winnen van prijzen. Bekers, daar gaat het om bij Feyenoord. Ik zie de KNVB-beker als een hoofdprijs. Maar ook als het begin van een proces waarbij je weet dat Feyenoord ieder jaar een prijs moet winnen. Nu beginnen we het seizoen zelfs met de kans op meteen een cup (Johan Cruijff Schaal, red.). Als je die ambitie kan terugbrengen, dat besef, dan ben je onderweg. Dan is dit het tweede jaar op rij dat je een prijs wint. Als je dat geloof krijgt, ga je gewoon stappen maken. Succes went nooit. Het is een kick, een adrenaline-boost. Sommigen vinden de beker geen hoofdprijs. Maar voor Feyenoord is het dat wel. Als dan op maandagochtend vijftigduizend man in de regen en wind staan, dan weet je wat dat betekent. We leven in een tijd dat ook als je niet de allerbeste spelers hebt, de kans op succes aanwezig is. Je moet het geloof hebben.”