De Kuip heeft al jaren een mooie grasmat, zelfs regelmatig gekozen tot de beste grasmat van Nederland door aanvoerders van clubs die bij Feyenoord op bezoek komen. Het onderhouden van deze grasmat is een kunst. Dat is millimeterwerk, dat is maaien in Mondriaan-patronen, dag-in, dag-uit. Erwin Beltman, grasmeester in De Kuip, weet er alles van.
“We werken altijd naar een wedstrijd toe,'' legt deze sprietenkunstenaar uit in het Algemeen Dagblad, “en dat is nu de bekerfinale. Iets speciaals. Zeker omdat Feyenoord één van de finalisten is.'' Ook aankomende zondag ligt de grasmat er perfect bij. De grassprieten zijn 2,1 centimeter lang, wat perfect is voor deze tijd van het jaar. “'s Winters houden we het gras iets langer, want dan herstelt de mat minder snel. Nu zit de groei er goed in. We halen er elke dag een Kliko aan gemaaid gras af.''
Erwin Beltman is al de hele week in de weer met zijn team van specialisten. “Op maandag werd er van goal tot goal gemaaid. Op dinsdag in de breedte en op woensdag weer in de lengte en zo door. Op zaterdag maaien we nog eens dubbel, dus in de lengte én de breedte.'' De weersvoorspellingen vallen tegen, toch hoopt Beltman op een zonnetje bij de aftrap, dan komen de gemaaide stroken pas echt tot hun recht. “In de winter is het moeilijker om het gras piekfijn te krijgen. Nu komt het veld naar je toe. Zeker met het zonnige weer van de afgelopen week.''
Of vaste bespeler van het veld, Feyenoord, de beker wint is afwachten, Beltman en zijn team hebben de eerste prijs al binnen. “Het beste veld van Nederland. We staan bovenaan, en kunnen niet meer worden ingehaald. Tegenstanders geven altijd een cijfer van 1 tot 5. Wij staan op een gemiddelde van 4,88. Tweede is PSV, met 3,9.''
op en vervolgens op 'Zet op beginscherm'.